فساد پلیس، تم اصلی این پیش‌درآمد خشن برای فیلم‌های مهیج و تاریک موج نوی سینمای جنایی است. پای پیائو، دنی لی و سان چین در نقش فارغ‌التحصیلان آرمان‌گرای دانشکده پلیس بازی می‌کنند که با چنان انحطاط وحشیانه و مرگباری روبرو می‌شوند که پلیسی که زودتر کشته می‌شود را می‌توان خوش‌شانس دانست.

در این داستان کلاسیک کونگ‌فو، «پلنگ آهنین» که عضو وفادار یک گروه است، پس از درگیری با رقبا، مسئولیت اشتباهات رئیسش را به گردن می‌گیرد، اما در نهایت با خیانت مواجه می‌شود.